Album cover of the week

J'ai régulièrement parlé des artworks de William Schaff ici, et notamment à travers deux articles qui lui étaient entièrement consacrés. Qui d'autres pour illustrer ce (nouveau) tribute à Jason Molina, feat. hand habits, friendship, horse jumper of love, trace moutains et surtout MJ Lenderman, dont le dernier album nous avait immédiatement renvoyé au son de l'album Magnolia Electric Co.

V/A - I will Swim To You: a tribute to Jason Molina
(Run for Cover records)

Compact Trauma / 2023 Best Album Covers (Part.1)

Ce blog a dès ses débuts accordé une large place aux pochettes d'album, je m'efforce donc de faire perdurer la tradition de la sélection annuelle des plus beaux visuels.

Premier volet.

The Pines Of Rome - The Unstruck Bell

Ulrika Spacek - Compact Trauma

Slowdive - Everything is alive

To be continued...

All Odds End / 2015 Best Album Covers (Part.4)

Quelques jours, et un premier tour d'élection régionale pas joli-joli plus tard...
Retour du Beau, et de ma sélection 2015 de pochettes d'albums

Hamilton Leithauser and Paul Maroon, Dear God

Mild High Club, Timeline

Brown Bird, Axis Mundi

the Mantles, All Odds End

Yonathan Gat, Director

(à suivre....)

Blood from the Tree

Sentiment étrange que celui de découvrir un groupe, de se mettre à grandement apprécier sa musique et donc de chercher à en savoir d'avantage, pour apprendre que son chanteur et membre fondateur, David Lamb, est décédé un an plus tôt.

Un album est pourtant paru ces jours-ci, parachevé par sa compagne musicienne - moitié du duo -  MorganEve Swain. Il a été écrit et enregistré fin 2013, dans une période de rémission de sa leucémie.

J'étais au départ simplement parti pour placer la pochette de "Axis Mundi" en Album Cover of the Week. Elle est l'oeuvre - certains d'entre vous l'auront identifié - de William Schaff (ami du groupe, et qui avait déjà perdu Jason Molina un an auparavant).

Brown Bird, disons que c'est pour amateurs de folk façon Songs: Ohia / Will Oldham / Begushkin / O'Death / a Hawk and a Hacksaw...

+ d'infos, des photos et de la musique, ici et là.

Growing Up In Meriden [Album Cover of the Week]

Meriden est un village de l'Etat du New Hampshire, aux Etats-Unis (à ne pas confondre avec Meriden dans le Connecticut). Pour situer, c'est au Sud de Montréal (3h en voiture), et au Nord-Est de New-York (4h30).

C'est ici qu'a grandi le jeune garçon que vous voyez ci-dessous... et que certain(e)s d'entre vous reconnaîtront immédiatement.

...

...

Gagné, c'est bien Will Sheff, de Okkervil River.

Will Sheff se raconte, dans le nouvel album du groupe, intitulé "the Silver Gymnasium" (à paraître le 30 septembre).

L'artwork est à nouveau signé William Schaff. Normal (cf Saga 2011, Down the River of Golden Dreams part. 1 et part. 2). La collaboration est allée plus loin cette fois, puisque l'artiste a créé la "carte personnelle" de Will Sheff.

Cela rappelle l'oeuvre allégorique qu'il avait créée à l'intention de Jason Molina (également évoquée dans ces colonnes).Cette fois, les lieux sont réels, et à chacun d'eux sont rattachés des souvenirs.

Cliquez to enlarge

La carte en HD et en interactif, est dispo ici. Vous pourrez y naviguer, y entendre des commentaires audio de Will Sheff, et voir quelques photos souvenirs (comme celle qui ouvre cet article). Dommage que ce soit si court.

L'idée est en tout cas excellente

(moi aussi, je veux que William Schaff cartographie ma vie !)

Okkervil River, the Silver Gymnasium (Ato, 2013)

pre-order (vinyle, CD ou K7)

You said I am an empty page to you

Si beaucoup de personnes considèrent comme déprimante la moindre musique en mineur (ou un poil lente) et évitent avec soin tout contact prolongé, mon humeur à moi n'a jamais été affectée pour une musique trop triste, soit que ma jovialité soit indestructible, ou qu'au contraire un taux constant de mélancolie coulant dans mes veines m'immunise contre toute baisse d'humeur (je n'ai pas la réponse).

Ca ne m'empêche bien entendu pas de ressentir la beauté d'une chanson, ou d'être profondément touché.

Là, j'avoue, avec la disparition de Jason Molina, que ce morceau (candidat légitime à l'élection de la plus belle chanson du monde - j'en ai un certain nombre en réserve) a tendance à me plomber un peu.

Malgré cela, je l'ai écouté tout un tas de fois ces derniers jours (via youtube ; il faut dire que mes albums de Songs: Ohia sont tout au fond d'un carton de déménagement).
Je le partage avec vous ce soir (avec ses paroles).

Death as it shook you
You gave it a fool's look
You said I am an empty page to you
Give me your hand, give me you blood
Don't misunderstand
I once had all the words
I forgot all the words
Held the binding lightning
Began to burn away
We began to burn away
Held the binding the lightning
began to burn away
the body burns away

Songs: Ohia, the body burned away

Ghost Tropic (Secretly Canadian, 2001)

[Edit : J'apprends à l'instant que le label Graveface publiera le 24 avril prochain un tribute à Jason Molina. Le disque s'appelera "Weary Engine Blues", et l'argent récolté ira à la famille du défunt. Figurent dores-et-déjà dans la tracklist John Vanderslice, Mark Kozelek, Hospital Ships, Lucas Oswald, Jonathan Meiburg, Damien Jurado, Dreamend, Brown Bird, Haunt the House, TW Walsh, Phil Elverum, Alasdair Roberts, Scout Niblett, Jeffrey Lewis, Will Johnson, The Wave Pictures, Allo Darlin, Darren Hayman, Will Oldham et Herman Dune.

L'album sera accompagné d'une reproduction d'une oeuvre de Will Schaff, initialement destinée au songwriter. Il raconte: 

Back in January of this year, I received a message from a friend of Jason's, Tara Samaha. Like so many of us were, she was concerned. She was concerned for his safety, mental and physical health after receiving an alarming email. She felt he needed a map to help him through these troubled times and then asked that I make him one. I did. Sadly we were never able to land a concrete address for Jason, where we knew he would get the map. I know that he had lost things important to him over the past few years, for various reasons, so I wanted to be sure this got into his hands, and no one else. That said - sadly - the map was never delivered to him.

Down the River of Golden Dreams (Part.2)

Suite de l'article publié vendredi dernier... J'y parlais de William Schaff, auteur de la plupart des pochettes d'albums et singles du groupe Okkervil River.
Second volet de la présentation de cet artiste, avant d'en évoquer de nouveaux dans les jours qui suivront (puisque vous l'avez compris, c'est une sorte de saga automnale qui se dessine là sous vos yeux).

Nous avions donc parlé dessins, peintures et scratchboards la dernière fois ; les récents travaux de cet artiste m'amènent à parler broderie,

[Détail:]

...et découpage :

Bon, évidemment, ici puisque la pochette a été colorisée après coup, ça ne se voit pas trop, mais l'original est réellement créé par soustraction à partir d'un carré noir. Voici d'autres exemples, le premier étant la pochette du premier album de Gravenhurst (aujourd'hui oublié).

["Click to enlarge", comme on dit]

Je conclue cet article en reproduisant trois dernières pochettes, liées à des groupes avec lesquels William Schaff a également collaboré à plusieurs reprises: Kid Dakota, et Dreamend.

Beaucoup, beaucoup d'autres artworks de William Schaff, en rapport avec la musique ou non, sur son compte flickr.

La saga automnale se poursuivra la semaine prochaine en présentant diverses pochettes réalisées par Michael Cinna pour les sorties du label Ghostly.

Okkervil River, The Stage Names (Jagjaguwar, 2007)
Okkervil River, The Stand Ins (Jagjaguwar, 2008)
Okkervil River, I Am Very Far (Jagjaguwar, 2011)
Gravenhurst, Black holes in the sand (Warp, 2004)
Okkervil River, Your Past Life as A Blast (Jagjaguwar, 2011)
Dreamend, Long forgotten friend (Graveface, 2008)
Kid Dakota, The Crows As They Take Flight (Graveface, 2011)
Kid Dakota, A Winner’s Shadow (Graveface, 2008)

Down the River of Golden Dreams (Part.1)

Je l'annonçais ici, j'entame une série d'articles centrés sur une poignée d'artistes coutumiers de la réalisation de pochettes d'albums.

Le premier d'entre eux sera William Schaff, artiste américain multi-supports (peintures, dessins, collages, mail art, broderies, cartes à gratter, découpages...), né en 1973 et diplômé du Maryland Institute College of Art.

Il a réalisé quantité d'artworks d'albums, notamment ceux de son supporter n°1 et quasi homonyme: Will Sheff du groupe Okkervil River. Will Schaff est si prolifique qu'il n'est pas question ici de publier chacune des pochettes qu'il a pu concevoir, et encore moins de se pencher sur ses autres travaux. Il faut dire aussi qu'il a un compte flickr très complet.

Ainsi me contenterai-je d'utiliser en guise de fil conducteur la discographie du groupe d'Austin, tout en me référant régulièrement à des collaborations annexes.

En guise d'introduction à son travail, voici les deux premiers artworks que j'ai connus de lui, sans pour autant à l'époque avoir tout de suite établi le lien entre eux :
le deuxième album de Godspeed you! Black Emperor (2001), et le premier d'Okkervil River (2002)

On retrouve là la plupart des éléments récurrents de son oeuvre (les masques de tête de mort, les créatures mi-humaines mi-animales, les squelettes, les martyrs et références bibliques).

Suivirent deux couvertures (ici dépliées) cette fois un peu moins à mon goût.

La version vinyle de l'album de Songs: Ohia comprenait également ce chouette poster:

Laissons maintenant dessins et peintures au profit de "cartes à gratter" (scratchboards en anglais) utilisées pour Black Sheep Boy et les singles ou EP qui suivirent :

En bas à droite, une allusion à St Georges, terrassant un dragon:
William Schaff trouve dans la vie (et mort) des Saints une source d'inspiration. Je pourrai par exemple citer encore St Sébastien:

à suivre,
dans le courant de la semaine prochaine...

Godspeed You Black Emperor - lift your skinny fists like antennas to heaven (Constellation, 2001)
Okkervil River, Don't Fall in Love with Everyone You See (Jagjaguwar, 2002)
Okkervil River, Down the River of Golden Dreams

(Jagjaguwar, 2003)
Songs: Ohia, Magnolia Electric Co. (Secretly Canadian, 2003)
Okkervil River, Black Sheep Boy (Jagjaguwar, 2005)
Okkervil River, Black Sheep Boy Appendix (Jagjaguwar, 2005)
Okkervil River, For Real (Jagjaguwar, 2005)
Joe Beats, Indie Rock Blues (Arbeid, 2005)
Eugène Delacroix, Le martyre de St Sebastien (1836)