In the American West

Pour faire suite à cet article et à l'exposition de la fondation Henri Cartier-Bresson donnant à voir les 103 photographies de la série "In the American West", voici une sélection de portraits de travailleurs et travailleuses de l'Ouest américain (1979 - 1983)

Bill Curry, vagabon (Oklahoma, 1980)

Debbie McClendon, foraine (Wyoming, 1981)

James Story, mineur (Colorado,1979)

Roberto Lopez, ouvrier dans le pétrole (Texas,1980)

Ruby Holden, prêteuse sur gages (Nevada, 1980)

Tom Stroud, ouvrier dans le pétrole (Oklahoma, 1980)

?, travailleur immigré (Texas,1979)

Richard Avedon, in the american west (1983)

Cover girl

Vous connaissez peut-être cette photo. Il s'agit d'un des portraits du recueil de photograpies "In the American West" (1985) de Richard Avedon, celui retenu pour illustrer sa couverture. La fondation Henri-Cartier Bresson en célèbre aujourd'hui les 40 ans, via une exposition figurant tous les portraits. Beaucoup d'entre eux sont saisissants.

Parmi les écrits exposés, cette lettre du sujet (Sandra Bennett) au photographe, après avoir découvert le résultat.

Cher Richard Avedon,

J'ai eu une sacrée surprise il y a quelques semaines et je ne m'en suis toujours pas remise. Mais je pense que je peux me détendre un peu maintenant. Je n'arrivais pas à croire à cette photo, ça a été un vrai choc. Je n'ai pas compris ce que vous vouliez dire quand vous avez dit que j'étais une « cover girl » dans votre lettre et puis j'ai reçu le livre. Ça a été un vrai choc ! J'adore votre livre. Je pense que ça va être un succès.

Il s'est passé beaucoup de choses pour moi ces cinq dernières années. Je suis maintenant en dernière année de lycée et j'ai 18 ans. J'ai aussi beaucoup changé physiquement. Mais j'ai toujours mes taches de rousseur (elles ne partiront pas). Si vous avez vu le Denver Post, vous savez de quoi je parle. J'ai été vraiment surprise quand Dave m'a appelée pour me demander une interview. C'était génial. Merci de l'intérêt que vous me portez. Pour tout vous dire, ça m'a fait du bien. Merci aussi d'avoir apprécié ma photo au point de la mettre sur votre couverture. Je n'aurais jamais imaginé que cette journée à la foire serait à l'origine de tant de joie.

J'aimerais vous dire que je suis très heureuse dans ma vie. Je travaille très dur à l'école. Ma moyenne est de 3,89 et j'espère arriver à 3,9 ce semestre. Je travaille pour obtenir une bourse d'études à Fort Collins (CSU). Je compte me spécialiser en comptabilité. C'est barbant mais si on est bon, on peut gagner beaucoup d'argent. Je suis aussi déléguée adjointe de ma classe et membre de la Société Honorifique. La plus grande nouvelle de la journée est que vendredi (le 9/09), j'ai été couronnée reine du bal de mon lycée. J'étais trop contente !

Et puis l'article du Denver Post est sorti et j'étais encore plus excitée. C'est génial! Quoi d'autre ? Oh, j'ai aussi un petit ami. Il est en deuxième année à la fac, il travaille dans un golf et il est très gentil.

Je vous joins une photo de moi pour que vous soyez à jour. Dave ma dit que vous alliez à Rome le mois prochain pour tourner une pub pour Chanel n° 5. J'espère que votre voyage sera agréable.

Je vous remercie encore une fois pour votre incroyable enthousiasme. J'espère que votre livre aura du succès. Prenez soin de vous.

Meilleurs vœux,

Sandra Bennett

(la « cover girl »)

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Lettre de Sandra Bennett à Richard Avedon, vers 1985.

#Funfact : nous avons déjà parlé sur ce blog conjointement de Richard Avedon, Sandra Bennett et Sonic Youth (à propos de l'album Sister)

Schizophrenia / Sonic Youth Album Covers Part.2

1987, Sonic Youth sort son 5ème album, Sister (un de mes préférés, à tout ré-éecouter). Feat. le célèbre morceau Schizophrenia.
Dans son édition vinyle, aucune différence structurelle entre les deux faces de la pochette, de sorte que l'album possède deux couvertures au choix.

Notez que le groupe est crédité en tant que "the Sonic Youth" sur celle de gauche, et "Sonic Youth" tout court sur celle de droite.
Laquelle avez-vous retenue?
Pour l'édition CD, la décision a été prise d'utiliser la première en tant que couverture. Sur ma version comme sans doute sur la vôtre, il y a cependant une différence.

La photo de la jeune fille, dans le coin supérieur gauche a été noircie.
"COVER PHOTOS FROM PUBLIC DOMAIN" clame le livret, mais ça n'était apparemment pas le cas pour ce cliché du photographe américain Richard Avedon qui a menacé d'intenter procès. Un adhésif noir a été apposé sur les éditions déjà pressées, avant que la modification ne soit intégrée définitivement à l'impression des suivantes.

Peut-être la photo en question vous est-elle familière?

[Sandra Bennett, twelve years old. Rocky Ford, Colorado, 1980]

C'est qu'il s'est tenu l'an dernier une exposition au Jeu de Paume consacrée à Richard Avedon (décédé en 2004). Cette photo ainsi que la suivante illustrait les 4 x 3 posées dans le métro parisien.

Difficile de trouver la provenance des autres éléments de la pochette de Sonic Youth. Je sais seulement que le cliché noir et blanc de la femme allongée sur un parquet est de Richard Kern (encore lui, oui)

Pour Daydream Nation, c'est plus facile.
D'autant que c'est souvent LA pochette qui est prise en exemple pour illustrer les relations entre Sonic Youth et artistes contemporains. On y voit l'une des nombreuses "Kerzen", peintes par Gerhard Richter (né à Dresde, en 1932).

Ca, c'est Kerze (1983)... Comme vous pouvez le mesurer ici, Gerhard Richter a eu un moment de sa vie où il était très "bougie". Cette peinture est d'ailleurs la dernière de la série. Une sorte d'aboutissement, puisqu'elle s'est vendue en 2008 à plus de 15'000'000$! A ce prix là, mieux vaut donc ne pas la confondre avec Kerze (1982) utilisée en guise de dernière page du livret de l'édition CD.

Voici quelques autres bougies (en grand) :

C'est simple, mais j'aime les couleurs, la composition spatiale... et la fixation d'un instant éphémère d'un modèle qui se consume (plus vite encore que dans le cas d'un portait).

Profitez donc de l'instant présent, doux lecteurs, et la suite de cet article arrivera à point nommé, d'ici la fin de la semaine. Y seront évoqués Goo et Dirty, et peut-être d'avantage, histoire d'avancer un peu.

En attendant, voici les sites des artistes sus cités, histoire de faire connaissance avec leur oeuvre.

www.richardavedon.com
www.gerhard-richter.com